Lendário observatório de Arecibo não será reconstruído, diz NSF
A Fundação Nacional de Ciências (NSF, na sigla em inglês) dos Estados Unidos disse na última semana que não reconstruirá o observatório de Arecibo, em Porto Rico. Em vez disso, a fundação pretende construir um centro educacional focado em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Esse centro expandiria as oportunidades existentes de educação e divulgação. Ele deve ser inaugurado em 2023, segundo a NSF em comunicado.
A NSF está solicitando propostas para gerenciar “a educação, a pesquisa STEM e os aspectos de divulgação do centro”. O observatório já abrigou o radiotelescópio mais poderoso do mundo, mas entrou em colapso no final de 2020.
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Observatório de Arecibo está desativado desde 2020
Em dezembro daquele ano, o governo de Porto Rico assinou uma ordem executiva para destinar cerca de US$ 8 milhões à reconstrução do telescópio do Observatório de Arecibo, que estava interditado desde agosto. No entanto, o plano não foi para frente e agora, em 2022, a NSF oficializou que não haverá reconstrução.
Após sofrer dois grandes danos durante aquele ano, a Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos anunciou que iria desativar e demolir o lendário telescópio. A instalação de 59 anos recebeu cientistas vencedores do Prêmio Nobel e filmes de sucesso de Hollywood ao longo dos anos, enquanto era o segundo maior equipamento do tipo do mundo.
Sua ponte suspensa de aparência futurista e a grande cúpula gregoriana já foram apresentadas em filmes como Contato em 1997, estrelado por Jodie Foster, e o filme de James Bond, Olho Dourado, de 1995.
A National Science Foundation possui a instalação, que atualmente é gerenciada pela Universidade da Flórida Central e um consórcio de organizações e empresas na ilha. O observatório fica a cerca de 100 quilômetros a oeste da capital, San Juan, no interior montanhoso de Porto Rico. Foi danificado durante o furacão Maria em 2017 e sacudido por terremotos no início de 2020. Uma investigação sobre a causa do colapso ainda está em andamento.
Imagem: NSF/Divulgação
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