Chuva de meteoros Geminídeas atinge o pico nesta quarta (14); saiba como assistir

Um dos eventos astronômicos mais aguardados do ano, a chuva de meteoros Geminídeas é a última de 2022. Ela atinge seu pico entre terça (13) e quarta-feira (14). Essas duas noites representam as melhores oportunidades para ver incríveis “estrelas cadentes”, que, nesse caso em específico, são bem brilhantes e podem ser até coloridas. 

Capturas feitas durante a chuva de meteoros Geminídeas de 2021 pelo astrofotógrafo norueguês Adrien Mauduit

Também chamadas de Gemínidas, essa chuva de meteoros se dá todos os anos, entre 4 e 17 de dezembro;Nos dias de atividade máxima, é possível observar até 120 meteoros por hora, dependendo do local do observador e das condições do céu;Este ano, no entanto, a presença da Lua 70% iluminada durante quase toda a noite deve atrapalhar a visualização de grande parte dos meteoros. 

Aqui no Brasil, espera-se que seja possível observar uma média entre 15 e 25 meteoros por hora, dependendo das condições meteorológicas. 

Na tabela abaixo, elaborada pela Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) com base nas informações da Organização Internacional dos Meteoros (IMO), estão as taxas máximas de ocorrências estimadas para cada capital brasileira.

Créditos: BRAMON

A maioria das chuvas de meteoros é gerada por detritos da passagem de cometas. No caso da Geminídeas, no entanto, ela é formada por resíduos do asteroide 3200 Faetonte – uma rocha espacial que “imita” o comportamento de um cometa. 

Esse asteroide mede em torno de 5,8 km de largura e, conforme se aproxima do Sol, vai se tornando mais brilhante (de forma parecida com a que fazem cometas, que são aquecidos e ficam mais ativos e brilhantes quando perdem gases e poeira com o calor). Os cientistas creditam a “atividade cometária” de Faetonte ao sódio.

Por serem mais densas que o habitual, as pequenas rochas espaciais oriundas desse asteroide entram em nossa atmosfera de maneira muito mais lenta, gerando rastros luminosos duradouros e até bolas de fogo esverdeadas.

A chuva de meteoros Geminídeas, assim como qualquer outra, é visível a olho nu. Ela pode ser observada de qualquer lugar do Brasil. Como o próprio nome sugere, seu radiante (ponto onde os meteoros aparentam convergir) é a constelação de Gêmeos. 

De acordo com o site InTheSky.org, essa chuva de meteoros não estará visível antes das 21h05 (pelo horário de Brasília), permanecendo ativa a partir deste horário até por volta das 4h45 da madrugada. Ainda segundo o guia astronômico, o momento de maior ocorrência deve ser em torno das 2h, quando o radiante estará mais alto no céu.

É recomendável usar um app ou site de astronomia (como Star Walk, Stellarium ou SkySafari) para ajudar a localizar a constelação de Gêmeos no céu e checar o melhor horário de visibilidade em sua cidade.

Embora os meteoros desta chuva pareçam partir sempre da direção da Constelação de Gêmeos, não é preciso olhar para essa área do céu para vê-los, já que eles podem ocorrer em qualquer parte do céu. A localização do radiante serve apenas para diferenciar os meteoros geminídeos dos outros meteoros esporádicos que possam surgir durante a noite. 

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De acordo com o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da BRAMON, chuvas de meteoros são os eventos celestes mais democráticos. “Não necessita de telescópios, binóculos nem de nenhum tipo de equipamento óptico ou eletrônico. Qualquer um que tenha uma boa visão do céu pode contemplar o fenômeno. Basta procurar um local escuro e se acomodar olhando para o céu e esperar que os meteoros apareçam”.

E ele aconselha: “É até interessante ficar longe de celular ou de qualquer outra fonte de luz que possa ofuscar a visão, impedindo de ver os exemplares desta chuva de meteoros que, normalmente, está entre as melhores do ano”. 

Então, se puder, procure um lugar com o mínimo de poluição luminosa possível e se acomode confortavelmente, aguardando suas oportunidades para fazer pedidos – como manda a tradição.

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