Joby Aviation dá passo importante na produção de eVTOL
A desenvolvedora de eVTOL Joby Aviation concluiu a construção da primeira aeronave de sua linha de produção piloto no sul da Califórnia. A aeronave da Joby é esperada para se tornar o “primeiro eVTOL entregue a um cliente” no próximo ano, mas precisa passar por testes de voo antes disso. A companhia já obteve certificação para isso.
A Joby Aviation, Inc. é uma empresa que desenvolve aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL).A companhia tem o objetivo de operar um serviço de transporte de passageiros rápido, silencioso e livre de emissões em cidades ao redor do mundo.A startup chamou a atenção pela primeira vez em 2018, quando obteve US$ 100 milhões em financiamento, liderado por braços da Intel, JetBlue e Toyota.Em 2020, a Toyota liderou a rodada de financiamento da Série C da Joby, investindo impressionantes US$ 394 milhões dos US$ 590 milhões prometidos.
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Como parte desse investimento, a Toyota adquiriu uma participação minoritária na Joby, na qual disse que compartilharia sua expertise em manufatura, qualidade e controle de custos para apoiar o desenvolvimento e produção de eVTOL.
Em abril passado, a Toyota e a Joby ampliaram ainda mais sua parceria com um novo acordo de fornecimento para permitir a produção em escala de eVTOL genuíno. Esse financiamento e conhecimento de produção têm rendido resultados até agora, já que a Joby tem sua linha piloto funcionando e acaba de lançar seu primeiro protótipo de produção de eVTOL.
Protótipo de eVTOL da Joby
O protótipo de produção de eVTOL da Joby representa o progresso constante da empresa em entregar sua primeira aeronave comercial a um cliente antes de atingir a produção em escala desejada. O precursor do protótipo atual foi o eVTOL de pré-produção da Joby, que voou mais de 30.000 milhas desde que foi construído em 2019.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, visitou as instalações da Joby no domingo para uma visão de perto antes da empresa sediar uma cerimônia para celebrar o lançamento da produção piloto hoje.
O presidente e CEO da Toyota Motor North America, Tetsuo “Ted” Ogawa, e mais de 1.000 outros convidados estarão presentes. Ogawa também está programado para se juntar ao conselho de administração da Joby em 1º de julho de 2023.
A conquista de hoje é o resultado de anos de investimento em nossos processos e tecnologia, e marca um grande passo em nossa jornada para a produção em escala. Estamos orgulhosos de ter lançado a produção em nosso estado natal, a Califórnia. Sou extremamente grato à equipe da Joby por seu compromisso em garantir que a Joby continue sendo a líder nesse novo setor, e à Toyota por compartilhar seu conhecimento e experiência conosco ao longo dos anos. Seu apoio tem sido indispensável para nos ajudar a chegar a este ponto.
JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby
Imagem: Joby Aviation/Divulgação
A Joby afirma que o protótipo de produção de eVTOL foi projetado e fabricado de acordo com os requisitos de qualidade e gestão da Administração Federal de Aviação para iniciar operações comerciais. Esse dia ainda não chegou, mas a FAA certificou o mais recente eVTOL da Joby para iniciar voos de teste.
A empresa afirma que os testes continuarão até 2023 antes que o protótipo seja entregue à Base da Força Aérea de Edwards, na Califórnia, para demonstrações adicionais e testes de caso de uso, como parte do contrato com a Força Aérea no valor de até US$ 131 milhões.
Após a primeira entrega ao cliente, a Joby busca obter a certificação de voo comercial, o que possibilitará a produção em escala de eVTOL na Califórnia. As operações comerciais de passageiros devem começar em 2025, com empresas como o mais recente parceiro da Joby, a Delta Airlines.
A empresa prometeu compartilhar o “desempenho esperado” de sua aeronave eVTOL durante a cerimônia de hoje, então atualizaremos este artigo com algumas especificações caso as obtenhamos. Também esperamos que a Joby eventualmente divulgue imagens de voos de teste assim que o protótipo de produção estiver no ar.
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