Gotas de água presas no sal têm 150 milhões de anos e guardam história do oceano

Uma pesquisa publicada na revista Science Advances ajuda a compreender melhor a história do oceano. Analisando gotas de água preservadas em cristais de sal marinho, cientistas conseguiram informações importantes sobre o movimento tectônico no fundo do mar. A descoberta também vai auxiliar no entendimento das condições atmosféricas ao longo do tempo.

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Composição da água do oceano

A água do oceano não contém apenas sal. É uma mistura química com diferentes minerais em quantidades que ajudam a entender os diferentes processos que ocorreram durante a história do planeta.A halita marinha é um deles. O mineral possui pequenas gotas de água que preservam um registro químico do oceano no passado.Foi exatamente assim que os pesquisadores fizeram a descoberta. Eles analisaram partículas de água com mais de 150 milhões de anos que estavam preservadas em cristais de sal marinho, segundo informações da ScienceAlert.

Queda na concentração de lítio

As amostras foram analisadas para determinar seu teor de lítio. Ele é um traçador da atividade hidrotermal, ou seja, de aberturas no fundo do mar que liberam calor e produtos químicos no oceano nos limites entre as placas tectônicas da Terra.Os resultados apontam que houve uma queda de sete vezes na concentração de lítio nos últimos 150 milhões de anos e um aumento correspondente nas proporções de magnésio e cálcio. Isso ocorreu devido a uma diminuição na atividade das placas tectônicas e na produção da crosta planetária, o que resultou em menos atividade hidrotermal.

Resfriamento do planeta

Segundo o estudo, uma consequência desse fenômeno teria sido a liberação de menos dióxido de carbono na atmosfera. Isso pode ter contribuído para o resfriamento que produziu a última era do gelo, que se estendeu entre 115.000 e 11.700 anos atrás.A descoberta também pode ajudar no entendimento das condições atmosféricas ao longo do tempo.“Há uma ligação estreita entre a química oceânica e a química atmosférica. Quaisquer mudanças que aconteçam no oceano também refletem o que está acontecendo na atmosfera”, observou o geoquímico Mebrahtu Weldeghebriel, da Universidade de Princeton e da Universidade de Binghamton, um dos responsáveis pela pesquisa.

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