Microsoft quer alimentar data centers de IA e nuvem com energia nuclear
A inteligência artificial requer uma quantidade significativa de poder de processamento, e a Microsoft está desenvolvendo um plano para alimentar essa computação com energia nuclear, usando reatores de pequeno porte.
Isso foi revelado em uma descrição de vaga publicada pela Microsoft na quinta-feira, apresentada pelo CNBC. A empresa busca um especialista em tecnologia nuclear para liderar a avaliação técnica da empresa na integração de reatores nucleares modulares de pequeno porte e microreatores “para alimentar os datacenters onde residem a Microsoft Cloud e a IA”, conforme indicado na vaga.
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Especificamente, a Microsoft está em busca de um “gerente de programa principal para tecnologia nuclear”. Segundo a descrição da vaga, essa pessoa “será responsável por desenvolver e implementar uma estratégia global de energia de Reator Nuclear Modular de Pequeno Porte (SMR) e microreator”. A Microsoft busca gerar energia por meio da fissão nuclear, que é quando um átomo se divide e libera energia como resultado desse processo de divisão.
Em janeiro, a Microsoft anunciou um investimento multibilionário e de vários anos na OpenAI, a criadora do viral chatbot de IA, o ChatGPT. Bill Gates, co-fundador da Microsoft, também é presidente do conselho da TerraPower, uma empresa de inovação nuclear em processo de desenvolvimento e escalonamento de projetos de reatores nucleares modulares de pequeno porte.
No entanto, um porta-voz afirmou ao CNBC que a TerraPower “atualmente não possui acordos para vender reatores à Microsoft”.
Em maio, a Microsoft anunciou a assinatura de um acordo de compra de energia com a Helion, uma startup de fusão nuclear, para adquirir eletricidade a partir de 2028. Sam Altman, CEO da OpenAI, é um investidor inicial e significativo na Helion.
Energia nuclear
A fusão nuclear ocorre quando dois núcleos atômicos menores se fundem para formar um átomo mais pesado e liberam quantidades tremendas de energia no processo.A fusão ainda não foi reproduzida em escala na Terra, mas várias startups com apoio de investidores estão trabalhando para torná-la uma realidade devido ao potencial promissor de energia limpa virtualmente ilimitada.O interesse na energia nuclear tem aumentado, uma vez que os reatores nucleares geram eletricidade sem liberar virtualmente qualquer emissão de dióxido de carbono.A frota existente de reatores nucleares nos Estados Unidos foi em grande parte construída entre 1970 e 1990 e atualmente gera cerca de 18% da eletricidade total dos Estados Unidos, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA.A energia nuclear também representa 47% da eletricidade livre de carbono dos Estados Unidos em 2022, segundo o Departamento de Energia dos EUA.Grande parte da esperança para a próxima geração de tecnologia de reatores nucleares nos Estados Unidos está centrada em reatores nucleares de pequeno porte, como indicado na descrição de vaga da Microsoft, que demonstra o interesse da empresa em utilizá-los para alimentar seus data centers.Os reatores nucleares de pequeno porte são, como o nome sugere, menores do que os reatores convencionais e mais baratos e rápidos de construir, uma vez que são projetados com construção modular e não exigem que cada parte do reator seja fabricada sob medida.
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