É possível se reproduzir fora da Terra? Pesquisa tem resultado promissor

A colonização de outros planetas não parece mais ser uma realidade tão distante. Mas algumas dúvidas ainda permanecem. Por exemplo, seremos capazes de nos reproduzirmos fora da Terra? Pesquisadores realizaram um experimento com camundongos no espaço para tentar responder essa questão. A pesquisa foi publicada na revista iScience.

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Cultivando embriões no espaço

Pela primeira vez, embriões de mamíferos foram cultivados no espaço.O experimento foi realizado a bordo do ambiente de microgravidade da Estação Espacial Internacional.E os resultados apontaram que embriões de camundongos podem, pelo menos inicialmente, sobreviver em um ambiente espacial.As informações são da ScienceAlert.

Embriões de camundongos cultivados a bordo da Estação Espacial Internacional (Imagem: Wakayama et al., iScience, 2023)

É possível se reproduzir fora da Terra?

O experimento foi projetado e liderado pelo biólogo molecular Teruhiko Wakayama, da Universidade de Yamanashi:

Há uma possibilidade de gravidez durante uma futura viagem a Marte, porque levará mais de seis meses para viajar para lá. Estamos conduzindo pesquisas para garantir que possamos ter filhos com segurança se esse momento chegar.

Teruhiko Wakayama, da Universidade de Yamanashi

Em 2009, uma outra equipe liderada por Wakayama descobriu que a microgravidade simulada tinha um efeito deletério no desenvolvimento embrionário. Ou seja, os óvulos podiam ser fertilizados em microgravidade, mas o desenvolvimento deles não era garantido.

Agora, os pesquisadores fertilizaram embriões de camundongos e os desenvolveram para o estágio de duas células, congelaram-nos e os enviaram até a ISS para serem descongelados e cultivados por astronautas em uma máquina projetada expressamente para esse fim no espaço.

Ao longo de quatro dias, os astronautas cultivaram os embriões, preservando-os em paraformaldeído ao final do experimento para serem enviados de volta à Terra e analisados pela equipe de Wakayama.

Havia vários conjuntos de embriões. Um deles foi cultivado na Terra em um ambiente gravitacional como controle. Um segundo grupo de controle na ISS foi cultivado em gravidade terrestre simulada. E, claro, havia o grupo de experimentos de microgravidade.

A taxa de sobrevivência de ambos os grupos a bordo da ISS foi menor do que a taxa de sobrevivência na Terra. Mas os embriões que sobreviveram se desenvolveram normalmente desta vez.

Assim, embora a taxa de sobrevivência tenha sido significativamente menor no espaço, o fato de que eles sobreviveram é um sinal encorajador. Além disso, havia outros fatores além da gravidade que poderiam ter contribuído para a baixa taxa de sobrevivência no espaço.

Ainda há muito trabalho a ser feito para determinar se a gravidez no espaço é uma opção viável. A pesquisa não levou em conta os efeitos da radiação, que é muito maior fora da Terra.

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