Força Espacial dos EUA quer identificar objetos misteriosos na órbita da Terra
A Força Espacial dos Estados Unidos busca a capacidade de identificar e rastrear objetos misteriosos em órbita terrestre. Recentemente, o Comando de Treinamento e Prontidão Espacial da Força Espacial dos EUA, conhecido como STARCOM, publicou o documento “Publicação de Doutrina Espacial 3-100, Consciência do Domínio Espacial”, que delineia o que é a consciência do domínio espacial (SDA, na sigla em inglês) e como estabelecê-la e mantê-la.
Em suma, a SDA significa poder identificar, entender, rastrear e manter a custódia de todos os objetos diversos em órbita ao redor da Terra.
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A maior parte do documento descreve a necessidade de manter um ambiente seguro monitorando e rastreando objetos como detritos espaciais, o crescente número de satélites comerciais, espaçonaves operadas por adversários e “os perigos apresentados pelo ambiente espacial e detritos naturais” como meteoroides ou erupções solares.
Entretanto, o documento observa que operar com segurança no espaço também exige “a capacidade de identificar e responder rapidamente a ameaças e perigos, incluindo objetos que apresentam observáveis e padrões de vida anormais e não podem ser correlacionados a nenhum proprietário ou ponto de origem”.
Na maioria das vezes, tais objetos desconhecidos são lançados por outras nações. O documento STARCOM destaca que é “imperativo para a segurança das operações espaciais que os Estados Unidos não apenas saibam onde estão os objetos e espaçonaves a qualquer momento, mas também como chegaram lá, quem os possui, suas capacidades potenciais e a intenção de seus operadores”, como relata o Space.com.
A publicação detalha as várias maneiras pelas quais essa capacidade pode ser alcançada, incluindo o uso de sistemas de radar, sensores infravermelhos e ópticos, monitoramento de radiofrequência, estações orbitais de clima espacial e o uso de informações produzidas pela comunidade de inteligência.
Objetos desconhecidos
Mesmo com as diversas maneiras pelas quais a Força Espacial dos EUA e outras organizações acompanham os objetos em órbita terrestre, eventos recentes demonstram como alguns podem ficar sem atribuição.Em um exemplo de 2022, um foguete desgovernado foi visto rumando para a lua. Embora a maioria dos observadores tenha notado que o foguete provavelmente era um propulsor da missão lunar Chang’e 5-T1 da China, o próprio país negou a afirmação.O avião espacial reutilizável da China também foi observado liberando cargas desconhecidas em órbita, até outubro de 2022.Em 2014, estações de rastreamento espacial observaram um objeto desconhecido ao lado de três satélites russos. Acredita-se que fosse um dispositivo anti-satélite ou uma espaçonave de inspeção, mas permaneceu não identificado.
Força Espacial dos EUA quer monitorar a órbita terrestre
Diante desses e outros desenvolvimentos, a Força Espacial procura monitorar de perto o que está acontecendo em órbita. Em outubro de 2023, o Comando de Sistemas Espaciais da Força Espacial selecionou várias empresas privadas para acelerar o desenvolvimento de novas tecnologias relacionadas à consciência do domínio espacial, conforme relatado pela SpaceNews.
No início deste ano, a United Launch Alliance lançou a espaçonave secreta Silent Barker da Força Espacial, projetada para ser uma “sentinela” sobre satélites em órbita geoestacionária, a região do espaço a cerca de 35.786 quilômetros de altitude que permite que as espaçonaves permaneçam estacionárias acima de pontos fixos na Terra.
E em 2022, o Pentágono criou a AARO, a All-Domain Anomaly Resolution Office, cuja missão é detectar, identificar e atribuir objetos “anômalos e não identificados” no espaço, ar ou água, ou aqueles que parecem viajar entre esses domínios. Até o momento, o escritório não encontrou “evidências credíveis” de que esses objetos anômalos sejam de origem extraterrestre.
Apesar da necessidade de mais consciência do que está no espaço e quem pode estar operando, “as capacidades do domínio espacial para a consciência espacial ainda estão atrasadas”, afirmou o Chefe de Operações Espaciais da Força Espacial, Gen. B. Chance Saltzman, em abril de 2023.
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