Japão pousa na Lua, mas status do módulo ainda é incerto
Nesta sexta-feira (19), o Japão pode ter entrado para a história como o quinto país do mundo a pousar na Lua. Com transmissão ao vivo pelas plataformas digitais da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), a missão SLIM (sigla em inglês para “Nave Inteligente para Investigação da Lua”) fez uma alunissagem às 12h20 (horário de Brasília), de acordo com o planejado. Entretanto, o status do módulo ainda não foi confirmado.
A transmissão foi finalizada às 12h30, com a informação de que a equipe está aguardando a conexão com o módulo. O pouso será detalhado em uma coletiva de imprensa.
Com o objetivo de demonstrar um pouso com uma precisão de menos de 100 metros do alvo, o módulo SLIM começou sua descida à superfície por volta do meio-dia. Até então, apenas a Rússia (na época da União Soviética), os EUA, a China e a Índia haviam alcançado o feito.
Transmissão oficial da JAXA mostra módulo SLIM cinco minutos antes de pousar na Lua. Crédito: JAXA
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Módulo japonês de pouso na Lua é dotado de “olhos inteligentes”
Essa precisão é possível porque o módulo é equipado com uma tecnologia de visão que a JAXA chama de “olhos inteligentes”. Enquanto a sonda se aproximava da superfície, ela fazia capturas comparadas com mapas esboçados por satélites lunares. Essas imagens permitem que o módulo identifique sua localização e ajuste sua trajetória para o pouso.
Animação da transmissão oficial da JAXA mostra módulo SLIM pousando na Lua. Crédito: JAXA
Também chamado de Moon Sniper, o módulo SLIM foi lançado em 7 de setembro, junto do satélite XRISM, uma parceria da NASA e da JAXA. Após o lançamento, a espaçonave usou seus próprios sistemas de propulsão para se direcionar para a Lua. No Natal, o módulo chegou à órbita lunar.
O pouso se deu em uma cratera de impacto chamada de Shioli, em uma planície conhecida como Mar do Néctar, que os cientistas acreditam ter se formado devido à atividade vulcânica antiga.
No local, a sonda SLIM irá investigar a composição das rochas, permitindo que os pesquisadores possam investigar melhor a origem da Lua.
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